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군의회와 온천업주들, "부곡 죽이려는 처사 김 지사 항의방문 할 것”
일부에선 “홍 전지사 고향이라 보복 하나” 격분
해외여행과 온천관련법 완화로 우후죽순으로 생겨난 온천과 허위사실 유포로 인해 침체기에 허덕이고 있는 창녕 부곡온천특구가 경남도의 지원 전액삭감으로 가느다란 회생의 실날마저 끊어지게 됐다.
지난 5년간 년간 경남도의 지원을 받아 진행되어 온 부곡온천 활성화를 위한 사업(온천축제등)이 김경수 지사의 신규사업 등에 밀려 도의 보조금이 전액 삭감으로 무산될 위기에 처한 것.
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경남도는 지난 5일, 창녕군이 신청한 2019년 부곡온천관광특구 활성화 기금 3천만원을 전액 삭감했다고 통보해왔다. 도 예산담당관실 관계자는 “부곡온천활성화 사업 보조금을 5년간 지원을 해왔지만, 창녕군이 온천축제 경비로 사용해 목적에 부합하지 않아 삭감했다‘고 밝혔다.
도 예산담당과와 문화진흥관광과 관계자는 ”김경수 지사 취임 이후, 신규 사업 추가등에 따라 외부 용역을 의뢰해 기존의 보조금 지원사업 중 광역성과 시급성, 중요성이 떨어지는 사업을 우선 순위에서 제외한다는 방침에 따라 부곡온천활성화 보조사업을 제외했다“고 밝혔다.
창녕군은 지난 5년간 경남도의 ‘부곡온천활성화 사업 보조금’ 3천만원과 군비 7천만원을 포함해 서울 지하철내 광고판이나 주요 도시 전광판 및 일간지 광고비 등에 사용해 매년 수만명의 외지 관광객을 유치해 침체된 부곡 온천 활성화에 한 몫을 담당해왔다.
따라서 경남도의 ‘목적에 부합하지 않아 삭감했다’는 사유는 일반 군민으로서는 납득하기 힘들다는 지적이다.
창녕군의 대처도 미흡했다는 지적이 만연하다. 경남도의 삭감 통보 즉시, 관내 출신 도의원들에게 협조를 구해 삭감된 예산을 되살려야 했음에도 아무런 조치를 취하지 않았다는 것이다. 군 관계자는 19일 기자와의 통화에서 “11월5일 보조금 미반영 통보를 받았다”면서 “군은 지난 8월 도에 부곡온천특구 활성화를 위한 2019년 도비 지원건의를 했음에도 도에서 시군 상황을 무시하고 일방적으로 삭감한 처사는 있을 수 없는 것”이라며 얼굴을 붉혔다.
이에 대다수 군민들은 “홍 전지사의 고향이라고 홀대하는 것이냐”며 “한해 수조원의 예산 중, 창녕군의 랜드마크 인 부곡온천 활성화에 고작 3천만원도 못 주겠다는 것은 이해하지 못할 처사”라며 울분을 토하고 있다. 이들은 또 "홍준표 전 지사의 고향이라 민주당 소속 김 지사가 보복하고 있는 것 아니냐"며 "군의회 의원들과 부곡온천관광협회 업주들이 김 시자를 찾아 항의방문해야 한다"고 벼르고 있다.
부곡온천관광 협회 회원들과 특구내 업주들은 "부곡하와이 폐관으로 부곡 전체가 타격을 받아 휘청하고 있는 판에, 1년에 한번 열리는 온천축제 행사 지원금 3천만원을 삭감한 것은 우리를 '발가락의 때'만큼도 여기지 않는 처사"라며 "김 지사를 찾아가 항의하는 등 집단 행동도 불사하겠다"고 울분을 토하고 있다.
도의회 예결위원인 성낙인 도의원은 “온천활성화 사업 지원금 전액 삭감 사실을 사전에 인지를 해 저를 포함한 도의원에게 협조를 구했다면 수월하게 되살릴 수 있었는 데, 안타깝다"고 아쉬움을 토로하면서 "풀 예산에서 먼저 지원받고 추경을 통해 추인받는 방안을 모색하겠다"고 밝혔다.
박상재 군의회의장은 "삭감된 3천만원을 복원하지 않는다면, 군의회 차원에서 김 지사를 찾아가 항의하는 등의 조치를 취할 수 밖에 없다"고 경고했다.
창녕군민들의 반발을 의식한 탓인지, 도 예산담당 관계자는 “당초 예산안에서 삭감되었더라도 도의 지원금이 없어 축제 행사가 원활히 진행될 수 없을 경우, 도 단위 축제 지원예산에 포함시키는 방안도 가능할 것”이라고 말해 여지를 남겼다.
