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[경남우리신문]의령 자굴산자연휴양림에 어린이들을 위한 숲속 네트모험시설이 조성됐다. '자굴산숲속하늘놀이터(이하 숲속하늘 놀이터)'는 약 1500㎡ 규모의 네트모험시설로 전국 20여 개 유사 시설 중 최대 규모를 자랑한다.
의령군은 국·도비 17억원 등 27억 원의 예산으로 가례면 자굴산자연휴양림 일원에 조성한 네트모험시설 ‘숲속하늘 놀이터’는 자굴산권역 체험형 관광 활성화를 위해 추진됐다.
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자굴산 숲속하늘 놀이터는 합성섬유 줄을 직조한 그물의 탄성을 이용한 산림레포츠시설로 남녀노소를 불문하고 자연 속에서 별도의 장비를 착용하지 않고 맨몸으로 자유로이 이동할 수 있는 것이 특징이다. 특히 자연 속에서 모험심을 자극해 어린이에게 인기 만점이다.
이번에 설치된 자굴산자연휴양림 네트모험시설은 색색의 그물 네트를 겹겹이 쌓아 올린 모습이 마치 요새를 연상시킨다. 1층과 2층을 연결하는 수직 터널과 슬라이드부터 공을 굴리면서 놀 수 있는 볼파크, 좁은 미로 길 등 네트 안의 다양한 공간들을 즐기면서 신나는 시간을 보낼 수 있다. 또한 숲속하늘 놀이터 위에서 내려다볼 수 있는 자연휴양림 천혜의 경치 역시 빼놓을 수 없는 묘미다.
의령군은 자굴산 숲속하늘 놀이터를 일일 최대 1,000명 이상 학생이 방문하는 의령읍 소재 경상남도교육청 미래교육원의 연계 체험시설로 활용할 계획이다. 미래교육원 방문 학생들의 네트모험시설 체험은 평일 이용객 부족이라는 국내 대다수 관광 시설이 겪고 있는 운영상 문제를 해소할 대안으로 제시되고 있다.
한편 같은 자굴산자연휴양림 내에 조성 중으로 꿈과 환상의 특별한 스토리가 있는 이색 테마여행 명소 '도깨비 황금동굴'이 내년 개관을 앞두고 있다. 군은 '놀거리'가 가득한 숲속하늘 놀이터와 '볼거리'가 풍부한 도깨비 황금동굴이 시너지를 극대화해 휴양림 투숙객뿐만 아니라 일반 관광객 유치에도 호재로 작용할 것으로 전망했다.
오태완 군수는 "‘성문 위에 높게 설치된 망루 모양으로 우뚝 선 산’을 뜻하는 자굴산의 어원처럼 자굴산 자연휴양림은 전국에서 우뚝 선 최고의 산림휴양시설로 인정받고 있다”며 "자굴산 숲속하늘 놀이터는 어린이들에게 모험심과 창의력을 자극하도록 대한민국 최고 수준으로 안전하게 만들었다. 자연에서 짜릿하고 색다른 즐거움을 원하는 모든 어린이의 방문을 환영한다"고 말했다.
이달 1일 정식 개장한 '자굴산 숲속하늘 놀이터'는 매일 9시 30분부터 5시 30분까지 1일 6회 운영한다. 휴무일은 휴양림 휴장일인 화요일이다. 입장 연령은 6살 이상으로 키 110cm 이상, 90kg 이하여야 입장 가능하다. 미취학 아동은 보호자 동반하에 이용할 수 있다. 이용 요금은 어린이(13세 이하) 기준 8천 원이다.
