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[경남우리신문]푸른 바다와 해양 생태계를 지키기 위한 위대한 도전에 한국남동발전이 든든한 후원자이자 실천가로 함께 나섰다.
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한국남동발전은 지난 6월 20일 경남 통영 죽림만 일원에서 개최된 세계 최대 규모 수중 정화 캠페인 ‘바다를 구하는 60분의 기적, Dive Hour 2026: 통영 300’에 ‘블루카본 파트너’로 참여해 해양 환경 보호를 위한 뜻깊은 ESG 경영 활동을 성공적으로 완수했다고 밝혔다.
‘다이브 아워(Dive Hour)’는 전 세계가 특정 시간에 전등을 끄는 ‘어스 아워(Earth Hour)’에서 착안한 글로벌 해양 보호 캠페인이다. 이날 행사에는 전국에서 모인 292명의 다이버들이 정확히 60분 동안 일제히 바다에 입수해 수중 쓰레기를 수거했다. 이는 2024년 포르투갈에서 세워진 세계기록(274명)을 뛰어넘는 성과다.
특히, 이번 행사에서 한국남동발전은 단순한 재정적 후원을 넘어 해양 정화 활동의 가치를 공인하고 확산하는 핵심 역할을 수행했다. 한국남동발전의 후원으로 ‘다이브 아워 블루카본 인증 시스템’을 구축하고, 현장에 참여한 292명의 다이버 전원에게 특별 제작된 ‘다이브 아워 여권’을 지급했다. 수중 정화 활동을 무사히 마친 다이버들을 여권을 통해 공식 인증함으로써 환경 보호 실천의 자부심을 고취시켰다.
또한, 한국남동발전 직원들은 이번 캠페인에 자원봉사단으로 직접 두 팔을 걷어붙이고 나섰다. 다이버들이 바다에서 인양한 해양 쓰레기를 디지털 시민과학앱인 ‘바다기사단’을 활용해 실시간으로 분류하고 집계하는 ‘해양 쓰레기 성상 분석’ 작업에 직접 참여했다. 직원들의 땀방울로 축적된 이 데이터는 향후 해양 쓰레기 문제 해결과 지속 가능한 어업 환경 조성을 위한 귀중한 연구 자료로 활용될 예정이다.
한국남동발전 관계자는 “기후 위기 시대에 탄소 흡수원인 해양 생태계(블루카본)를 보호하는 것은 발전 공기업으로서 매우 중요한 사회적 책임이자 과제”라며, “앞으로도 바다를 지키는 다이버들과 시민들의 위대한 행동을 적극적으로 지지하고, 진정성 있는 현장 밀착형 ESG 경영을 지속해서 확대해 나가겠다”라고 밝혔다.
한편, 이번 행사는 경상남도 지속가능발전협의회와 통영시 지속가능발전협의회가 공동 주관했으며, 한국남동발전을 비롯한 다양한 기업과 기관의 협력으로 대한민국 해양환경 보호 활동의 새로운 이정표를 세웠다는 평가를 받고 있다.
